Jorge Juan. El legado de un marino científico

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Jorge Juan. El legado de un marino científico

Coincidiendo con el 250 aniversario de la muerte del marino Jorge Juan, el Museo Naval presenta esta exposición que pretende recordar y difundir la contribución de uno de los grandes representantes de la ciencia española del siglo XVIII, compuesta por 113 piezas que permiten recorrer los principales episodios de su vida y reivindicar su destacada labor al frente del desarrollo científico. Se podrá visitar hasta el 31 de marzo.

Junto a las colecciones del Museo Naval, que conforman el núcleo principal, se exhiben 47 piezas procedentes de otras instituciones, entre las que se encuentran la Biblioteca Nacional de España, el Archivo General de Simancas, la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, el Museo Nacional del Prado, el Archivo Histórico Nacional, el Observatorio de París o el Palacio de Gran Maestre de la Orden de Malta. Entre las obras de las 15 instituciones prestatarias, destacan algunas que se muestran porprimera vez en España, como el retrato pintado durante su etapa de formación como caballero de la Orden de Malta, que actualmente se exhibe en el Palacio del Gran Maestre de La Valeta; o los retratos de los científicos franceses Louis Godin y Charles-Marie de La Condamine, prestados por el Observatorio de París.

La exposición discurre a lo largo de cinco áreas temáticas:

• 1. Origen y formación: Este primer espacio conduce al visitante por los lugares de los primeros años de Jorge Juan, desde su Novelda natal, a su primera formación en Alicante y su paso por la isla de Malta, donde ingresó en la Orden de Caballeros de San Juan, hasta su llegada a Cádiz, para estudiar en la Academia de Guardiamarinas.

• 2. La expedición para la medida del arco del meridiano: Este apartado, el más extenso de la muestra, aborda la iniciativa que puso en marcha la Academia de Ciencias francesa para determinar cuál era la verdadera forma de la tierra. En esta unidad se presenta a los protagonistas de la expedición enviada al ecuador para realizar las mediciones, en la que participaron Jorge Juan y Antonio de Ulloa, que fueron comisionados para acompañar a los científicos franceses que encabezaban la misión.

• 3. Construcción naval:  Esta área está dedicada a la labor de Jorge Juan al frente de la construcción naval española. Recién llegado de América, fue enviado a Londres por el marqués de la Ensenada con el objetivo de conocer y estudiar los métodos ingleses de construcción naval. La valiosa información recopilada por Jorge Juan permitió mejorar el diseño de los arsenales de Ferrol, Cartagena y La Carraca y dio lugar a un nuevo modelo de construcción naval conocido como “sistema Jorge Juan”, que permitió renovar y mejorar la flota española.

• 4. La versatilidad de un genio: En este aparatado se aborda un periodo trepidante en la vida de Jorge Juan, por la cantidad de iniciativas que puso en marcha tras su nombramiento como director de la Compañía de Guardiamarinas. Su reconocimiento y autoridad fueron creciendo por el éxito de sus iniciativas, llegando a convertirse en consejero y asesor habitual de la corona, que recabó su opinión sobre los más diversos asuntos.

• 5. Últimas obras: Este espacio está dedicado a sus últimos años, en los que fue nombrado embajador extraordinario en la corte del Sultán de Marruecos para la firma de un tratado de paz y director del Seminario de Nobles.

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