El cuadro del hambre

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El cuadro del hambre

Del 27 de abril al 13 de septiembre de 2026 el Museo del Prado acoge una exposición que analiza el significativo episodio protagonizado por la obra de José Aparicio, El año del hambre de Madrid (1818). Una pieza que pasó de ser considerada como una de las pinturas más populares y controvertidas en la España del siglo XIX, a simplemente pasar desapercibida entre público y la historiografía en la actualidad como una anécdota de tono local.

Durante el reinado de Fernando VII, el cuadro fue promovido por el arte oficial, difundido por la prensa y convertido en un fenómeno cultural que trascendió la pintura, apareciendo en la literatura, la música y el teatro, hasta alcanzar una especie de fama “pop” antes de que existiera el término. 

Sin embargo, esta notoriedad no duró mucho y progresivamente, la obra y su autor quedaron excluidos de la historia del arte español y de las salas del Museo del Prado, hasta ser considerada hoy una referencia de carácter local vinculada a la historia de Madrid. 

En el periodo considerado como la prehistoria del Museo del Prado, durante la etapa de formación de su colección, forjada sobre una reiterada acumulación y dispersión de obras, reinó el aparicio. Pero su viaje de ida y vuelta, de auge y caída de una obra y de su autor, va de 1819 a 1927, cuando fue depositada definitivamente en el Museo de Historia de Madrid.

La contemplación de la obra de José Aparicio junto a las coetáneas de José de Madrazo y Francisco de Goya facilita la reflexión sobre la polisemia de ese concepto. Su historia invita a revisar el mito en torno al progreso en las artes, las ideas de tradición y modernidad, y el papel del arte en la ficción nacionalista, así como reflexionar sobre la caduca noción cultural de genio artístico.

Crédito imagen:

Detalle de El año del hambre de Madrid. José Aparicio e Inglada. 1818. Óleo sobre lienzo. Madrid, Museo Nacional del Prado

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